HORARIO DE TRABAJO

El horario laboral y el comportamiento humano.

El 20% de la población laboral está afectada por el trabajo por turnos y por el trabajo nocturno. 

La cronoergonomía se dedica al estudio de los ritmos de trabajo, tanto biológicos como sociales, y al de su repercusión en el trabajador. 

• Los ritmos biológicos son innatos. 
• Los ritmos sociales tienen también gran influencia en nuestro comportamiento. 

El problema surge cuando hay que coordinar los tres ritmos. 
Es aconsejable el horario laboral entre la salida y la puesta de sol. 
Las exigencias sociales y la competencia económica obliga a ajustar el horario laboral a límites extremos. Esta falta de armonía provoca incovenientes psicológicos y fisiológicos. 

Alteraciones derivadas del horario laboral: el Trastorno del ritmo circadiano.

El horario por turnos puede dar lugar a problemas fisiológicos y sociales.

• Interrupción de nuestros tiempos y ritmos.
• Operarios que trabajan por turnos tienen mayores alteraciones físicas y psicológicas que el horario normal.
• Se acentúan más las alteraciones en la salud si los cambios de turno son breves. Especialmente si la rotación es hacia atrás hay un mayor problema de adaptación.

Desde una perspectiva biológica:

• Trastornos gástricos.
• Trastornos cardíacos, como consecuencia directa del estrés constante. Se da en mayor proporción entre los trabajadores nocturnos y rotatorios.

Trastornos del sueño:
El 60% de los trabajadores nocturnos sufren insomnio.
Neurosis del trabajador nocturno:

• Insomnio.
• Alteración del carácter.
• Criterios diagnósticos del trastorno del ritmo circadiano:
• Mala sincronización.
• Malestar o deterioro social o laboral.
• No aparecen exclusivamente en el transcurso de otro trastorno del sueño u otro mental.
• No se debe a medicación o enfermedad médica.

El diagnóstico de este trastorno es difícil porque:

• No solicitan ayuda.
• No hay síntomas intensos.
• Acuden a consulta cuando presentan un cuadro sintomático intenso, o bien, cuando se duermen en el trabajo o conduciendo.

La alteración se produce por el conflicto entre el patrón de sueño-vigilia generado por el sistema circadiano y el nuevo patrón que exige un cambio de turno en el trabajo. Quienes están sometidos a frecuentes rotaciones en el turno de trabajo son los que tienen más dificultades, ya que fuerzan el sueño y la vigilia en función de un ritmo circadiano aberrante, lo que imposibilita cualquier intento de adaptación.

Desde un punto de vista biológico hay dos posibles explicaciones de la influencia del trabajo nocturno en las alteraciones del sueño:

1. Se pueden deber a una alteración de los ritmos circadianos provocados por la privación de luz.
2. Se pueden deber a una depresión inducida por falta de luz.

Los trabajadores nocturnos presentan síntomas similares a los de los pacientes con trastornos afectivos estacionales. 

Desde una perspectiva psicosocial :
Trastornos del sueño pueden ser debidos a la alteración que se produce en el ámbito familiar y social: al ser una minoría están forzados a ajustar su horario al resto de la sociedad.

• Pueden aparecer problemas en la relación de pareja.
• Escaso contacto con los hijos.
• Incompatibilidad de horarios con los amigos.
• Problemas para disfrutar del tiempo libre, etc.

Aparte de los problemas de sueño otras alteraciones frecuentes son:

• Estrés.
• Ansiedad.
• Irratibilidad.
• Falta de concentración.
• Problemas de memoria.

Desde una perspectiva preventiva, lo más adecuado sería mantener dirante espacios de tres semanas el mismo horario laboral. 

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TRABAJO NOCTURNO ACORTA LA VIDA

Insomnio, irritabilidad, angustia, depresión, trastornos digestivos, ataques de pánico, enfermedades cardiovasculares por un estrés crónico, son algunas de las consecuencias de trabajar de noche. 

Madrid.- Los trabajadores de turnos de noche pierden cinco años de vida por cada quince de jornada laboral, se divorcian tres veces más que el resto de sus compañeros, y tienen un 40 por ciento más de posibilidades de padecer trastornos neuropsicológicos, digestivos y cardiovasculares.

Estas son algunas de las conclusiones de diversos estudios con los que los doctores Eduard Estivill, jefe de la Unidad del Sueño del Instituto Dexeus de Barcelona y Apolinar Rodríguez, responsable del Servicio de Neurofisiología del Hospital de la Paz de Madrid, explicaron los riesgos que conlleva contradecir al sol.

El doctor Estivill aseguró que unos dos millones de españoles tienen horarios nocturnos o rotatorios, jornadas que, prosiguió, están prohibidas en los países nórdicos, donde no está permitido que los mayores de 35 años trabajen por la noche ante el "ingente gasto" que provoca a la Seguridad Social.

Entre los trabajadores nocturnos en España, hay muchos inmigrantes latinoamericanos.

Este especialista desveló que los accidentes laborales con mayores consecuencias "suelen ocurrir de noche". De hecho, las estadísticas apuntan que un 90 por ciento de los siniestros más graves se han registrado en ese turno, como ocurrió con el de la central nuclear de Chernobil (Antigua URSS/1986) o el del petrolero Exxon Valdez (Alaska/1989).

Insomnio, irritabilidad, angustia, depresión, trastornos digestivos, ataques de pánico, enfermedades cardiovasculares por un estrés crónico, unido a adicciones a tranquilizantes, excitantes o alcohol y tabaco, son algunas de las costumbres patológicas que acompañan a quienes trabajan sin sol, según los especialistas.

Estivill, cuyos libros sobre trastornos del sueño figuran entre los más leídos, recordó que el desajuste horario no sólo "desincroniza al ser humano fisiológicamente al sufrir una reducción de sus defensas inmunitarias por insuficiencia de luz, sino que también le produce desequilibrios sociales y psicológicos al verse abocado a vivir al revés que los demás".

La causa principal de los trastornos es que el descanso diurno es "poco reparador", ya que durante el día los parámetros biológicos tienen unas constantes naturales diferentes a las de la noche, en que el organismo se prepara para descansar.

Según Estivill, los ritmos biológicos naturales y saludables coinciden con el día y la noche, y a ellos el cerebro responde enviando al organismo órdenes de actividad. "Al cuerpo no se le puede engañar", sentenció.

En el trabajador nocturno, argumentó, se produce un desajuste de su ritmo "circadiano natural" lo que se traduce en una predisposición a la fatiga.

El doctor Apolinar Rodríguez, jefe del Servicio de Neurofisiología del Hospital de la Paz de Madrid, señaló que los trastornos implican astenia física y psíquica.

Lo que conlleva, subrayó, "dificultad para hacer esfuerzos y sensación de cabeza vacía", así como "irritabilidad, intolerancia a las pequeñas agresiones del medio, y alteración de las relaciones entre los compañeros de trabajo y la familia".

"Los trabajadores de edades más avanzadas que el resto son más vulnerables a los trastornos y tienen más riesgo de envejecimiento prematuro y aumento de la morbilidad", indicó Apolinar, quien aclaró que cada ser humano tiene una mayor o menor adaptación a estos horarios, por lo que no pueden establecerse promedios exactos.

Tanto Rodríguez como Estivill coincidieron en la necesidad de la siesta para las personas que trabajan de noche, al menos media hora, mientras que para el resto de los mortales debe limitarse a unos veinte minutos, observaron en declaraciones.

Ambos apuntaron que era preferible que estos empleados mantuvieran sus hábitos en días festivos, ya que el cuerpo no puede ajustarse en dos días a un nuevo horario, y recomendaron que procurasen dormir en un ambiente totalmente aislado de ruidos y de la luz.

Es también fundamental mantener un horario de comidas normal que no altere el desayuno, la comida y la cena, con la separación de horas habituales entre cada ingesta.

Los expertos coinciden en que el plus salarial por hacer este esfuerzo no puede pagar el elevado coste de salud y de problemas psicosociales que conlleva trabajar de noche.

Por ello, recomiendan que lo realicen personas jóvenes, "siempre y cuando" se haga "el menor tiempo posible".

 

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